Kan de groei van fabrikanten van energiebatterijen van land naar water snel worden gerepliceerd?

De huidige ontwikkelingstrend van elektrische schepen lijkt op die van elektrische voertuigen van tien jaar geleden. Hoewel nog in de beginfase van de industriële ontwikkeling, hebben toonaangevende bedrijven hun blik al op de toekomst gericht en stellen ze het doel om "binnen drie jaar elektrische schepen naar de open zee te laten varen". Dit is de "maritieme ambitie" die CATL (300750.SZ/03750.HK) onlangs op de Shanghai Maritime Exhibition heeft onthuld.

Dit is niet verrassend. Als de absolute leider in de levering van batterijcellen voor de wereldwijde sectoren van elektrische voertuigen en energieopslag, heeft CATL dit jaar voortdurend nieuwe signalen afgegeven - op zoek naar "groei in meerdere domeinen", en probeert het zijn technologische toepassingsscenario's uit te breiden van land naar zee, land en lucht.

Su Yiyi, Co-President Assistant van CATL's Market System en General Manager van CATL Electric Ship Technology Co., Ltd. (hierna te noemen "CATL Electric Ship"), vertelde The Paper (www.thepaper.cn) en andere media: "De scheepsbouwsector is geen geïsoleerde bedrijfstak, maar een cruciale schakel in de "multi-domein groei" strategie." Met het wereldwijde marktaandeel van CATL in batterijen voor elektrische voertuigen dat bijna 40% nadert, wordt de scheepsbouwsector een belangrijk onderdeel van zijn innovatieve groeicurve.

Het is vermeldenswaard dat de Internationale Maritieme Organisatie (IMO) zich ten doel heeft gesteld om tegen ongeveer 2050 netto nul broeikasgasemissies te bereiken. Dit presenteert een dringende behoefte aan een groene transformatie in de wereldwijde scheepvaartindustrie, terwijl het ook aanzienlijke ontwikkelingskansen creëert voor gerelateerde groene en intelligente technologieën. De decarbonisatie van de scheepvaart wordt gezien als de volgende biljoenenindustrie met een hoge kans op succes. Bovendien heeft de succesvolle toepassing van lithium-ionbatterijen in de elektrische voertuigindustrie de elektrificatie van schepen een van de beste technologische paden naar "nul emissies" in groene scheepvaart gemaakt.

CATL is niet het enige bedrijf dat groei zoekt op rivieren, meren en zeeën. Met de voortdurende daling van de kosten van lithium-ijzerfosfaatbatterijen en de vertraging van de penetratiegraad van elektrische voertuigen, hebben fabrikanten van lithiumbatterijen met technologieoverdrachtcapaciteiten de afgelopen jaren actief geïnvesteerd in elektrische schepen. Echter, met zijn ervaring in het ondersteunen van bijna 900 elektrische schepen, heeft CATL een first-mover voordeel, en springt het van een enkele batterijleverancier naar een leverancier van nul-koolstof scheepsoplossingen.

Marktmeningen suggereren dat elektrische schepen zich momenteel op een kritiek keerpunt bevinden, waarbij ze overgaan van beleidsgestuurde naar marktgestuurde groei. De sleutel tot het overwinnen van dit keerpunt ligt in de effectieve synergie en onderlinge verbondenheid van het gehele industriële ecosysteem, waardoor elektrische schepen van het proof-of-concept stadium naar het volwassen operationele stadium worden voortgestuwd. Hoe kan het industriële ecosysteem van de binnenvaart, een vitale oost-west en noord-zuid ader, worden geherstructureerd?

De binnenvaart, als een cruciale oost-west en noord-zuid ader, biedt vergelijkende voordelen zoals grote transportcapaciteit, lage kosten en groene, koolstofarme kenmerken. Echter, al lange tijd heeft het te kampen gehad met knelpunten en beperkingen, zwakke uitstralingscapaciteit van havenknooppunten en lage niveaus van transportorganisatie. Deze tekortkomingen, in combinatie met de fragmentatie van vrachteigenaren, havens, brandstofvoorziening en operaties tijdens het traditionele tijdperk van schepen met fossiele brandstoffen, hebben geleid tot een inefficiënt industrieel ecosysteem.

In juni van dit jaar hebben zes ministeries, waaronder het Ministerie van Transport, gezamenlijk de "Opinies inzake de Bevordering van Hoogwaardige Ontwikkeling van de Binnenvaart" uitgevaardigd, met duidelijke focus op het verbeteren van de binnenvaartfaciliteiten, -uitrusting en -transportdienstcapaciteiten, en het bevorderen van groene, koolstofarme en intelligente innovatietransformatie, waarmee de weg wordt gewezen voor ecologische herstructurering.

Vanuit het perspectief van deelnemers aan de waardeketen, waar liggen de kansen voor ecologische herstructurering? In een interview met The Paper (www.thepaper.cn) verklaarde Zhuang Zhanting, Adjunct-algemeen directeur van CATL Electric Ship: "Van het tijdperk van traditionele schepen met fossiele brandstoffen naar het tijdperk van elektrische schepen, vooral met het extra voordeel van intelligente technologie, geloven we dat er een kans is, en veel potentieel, om het industriële ecosysteem te herstructureren door middel van technologie, nieuwe concepten en samenwerking met productiepartners."

Een van de praktische oplossingen van CATL, het "6006 Pure Electric Multipurpose Transport Vessel" (hierna te noemen "Jining 6006"), toont aan dat de herstructurering van het bedrijf geen transformatie in één fase is, maar eerder een gesloten lusintegratie van de gehele keten van R&D en constructie tot operatie, gecentreerd rond de "schip-wal-cloud" integratie.

De "Jining 6006" is gebouwd, eigendom van en wordt geëxploiteerd door Ronghui Times Company, een joint venture tussen CATL en Jining Energy. Dit vrachtschip is 67,6 meter lang, 12,66 meter breed en heeft een draagvermogen van bijna 2.000 ton. Het is uitgerust met twee box-type stroomvoorzieningen met een totale capaciteit van 3919 kWh, waardoor het 230 km kan varen op een volle lading. Dit is ook het eerste binnenlandse demonstratieproject voor batterijwissel op een vrachtschip met een volledig geïntegreerd en onafhankelijk geëxploiteerd laad- en wisselstation.

Duidelijk is dat de uitdaging van "Jining 6006" niet alleen het bouwen van een schip is, maar het creëren van een gesloten bedrijfsmodel dat een vrachtschip van 2.000 ton, een haven laad- en wisselstation, en een cloud-gebaseerd operationeel platform omvat, en zo geïntegreerde levering, onafhankelijke operatie en duurzame winstgevendheid bereikt. Zhuang Zhanting verklaarde verder: "Het definieert geen nieuwe standaard voor een enkel schip, maar eerder een nieuw paradigma voor elektrische vaartuigen, dat overgaat van gedeeltelijke doorbraken naar 'volledige incrementele groei', wat betekent dat het zowel nul-koolstofdoelstellingen kan halen als traditionele olietankers kan overtreffen op het gebied van TCO (Total Cost of Ownership)."

Volgens rapporten kan CATL's "Ship-Shore-Cloud Zero-Carbon Shipping and Smart Port Integration Solution" de totale TCO van vrachtschepen met meer dan 33% en sleepboten met meer dan 50% verminderen in de praktijk. Zhuang Zhanting is van mening dat "binnenvaart vrachtvervoer nog in de kinderschoenen staat, maar watervervoer is eigenlijk een goedkopere en efficiëntere transportwijze, vooral voor bulkgoederen. In de toekomst kan het de algehele efficiëntie van sociale logistiek effectiever verbeteren en kosten verlagen."

Hij benadrukte ook dat CATL een technologieleverancier is, maar belangrijker nog, het speelt de rol van een ecosysteemintegrator.

Op de "Jining 6006" werden verschillende verspreide elementen systematisch verbonden, waarbij de volledige scenario-technologiecapaciteiten van CATL in "schip-wal-cloud" integratie diep werden geïntegreerd met de haven- en logistieke middelen van Jining Energy. Door een innovatieve "schip-station geïntegreerde" totaaloplossing werden de kernknelpunten in het bereik en de efficiëntie van de elektrificatie van binnenvaartschepen systematisch aangepakt.

Dit is een standaard sjabloon die CATL heeft onderzocht in de binnenvaart, en die naar verwachting in de toekomst nationaal en zelfs wereldwijd zal worden gerepliceerd.

Het oplossen van de drie belangrijkste zorgen van de industrie kan niet worden bereikt door eenvoudige transplantatie van landtechnologieën.

Drie Belangrijkste Zorgen voor Groene Scheepvaart:

• Zorgen over energievoorziening - beperkt bereik, ongemakkelijke laadfaciliteiten en lange laadtijden beperken de vaarafstand en operationele efficiëntie;
• Kostenangst - hoge initiële investeringen, zorgen over de levensduur van de batterij en afhankelijkheid van beleidssubsidies beïnvloeden de besluitvorming;
• Veiligheidsangst - vragen over de betrouwbaarheid van het batterijsysteem, vereisten voor nieuwe bemanningvaardigheden en zorgen over de beveiliging van datanetwerken - dit zijn de hoekstenen van al het vertrouwen.

CATL's "schip-wal-cloud" geïntegreerde oplossing is gericht op end-to-end integratie van boordsystemen, wal-energievoorzieningsnetwerken tot cloud-gebaseerd intelligent beheer met behulp van bestaande technologieën. Binnen dit geïntegreerde oplossingskader hebben elektrische schepen nog steeds overeenkomstige oplossingen nodig die zijn afgestemd op verschillende toepassingsscenario's en scheepstypen.

Momenteel worden elektrische schepen voornamelijk gebruikt in toepassingen zoals gewone cruiseschepen, stadspassagiersschepen, sleepboten, vrachtschepen en kustvaartuigen van de overheid. Als we bijvoorbeeld vrachtschepen nemen, heeft CATL, gebaseerd op de huidige algemene havenfaciliteiten, een nieuw bedrijfsmodel voorgesteld: batterijwissel, voornamelijk met behulp van "containerized stroomvoorzieningen + batterijwissel", wat de problemen van groot bereik en hoge omloopsnelheid oplost. Batterijwissel, als een van de technologische routes om de angst voor bereik bij elektrische voertuigen aan te pakken, is niet nieuw. CATL investeert momenteel zwaar in het opbouwen van een batterijwisselnetwerk in de elektrische voertuigsector. Zeng Yuqun verklaarde publiekelijk op de Chocolate Battery Swapping Ecosystem Conference in december vorig jaar dat tegen 2030 batterijwissel, thuis opladen en openbare laadstations de markt gelijk zullen verdelen.

Wat opmerkelijk is, is het aanzienlijke verschil in technologie en bedrijfsmodellen bij de overgang van elektrische voertuigen naar elektrische schepen, vanuit het perspectief van batterijfabrikanten. Su Yiyi verklaarde ronduit dat elektrische schepen niet simpelweg een transplantatie zijn van CATL's landtechnologie; ze moeten direct een reeks strenge uitdagingen op het water aanpakken, zoals hoge zoutnevel, lange vaartijd en hoge stroomvereisten.

Dit vereist het voltooien van drie sprongen:

1. Versterking en aanpassing van hardware en systemen van "automotive-grade" naar "marine-grade";
2. Faciliteren van de collaboratieve migratie van intelligentie- en data-ecosystemen van "voertuig-weg-cloud" naar "schip-haven-cloud";
3. Verschuiving van het bedrijfsmodel van "voertuigen besturen" naar "transformatie van de industrie stimuleren".

Wat betreft de eerste sprong alleen, benadrukte Su Yiyi dat het niet simpelweg gaat om het direct installeren van automotive batterijen op schepen, maar om een alomvattende reconstructie voor maritieme aanpasbaarheid. Vanuit het perspectief van het batterijsysteem heeft CATL China's eerste "dual-branch box-type stroomvoorziening" ontwikkeld, in wezen schepen uitrustend met redundante "dubbele harten", wat veiligheid garandeert, zelfs als een circuit uitvalt.

Verder, met betrekking tot de veelbesproken veiligheidszorgen van maritieme batterijen, benadrukt CATL Electric Ship dat het wereldwijd vele jaren achtereen de eerste plaats heeft behaald op het gebied van zowel energiebatterijen als energieopslag, en een compleet veiligheidssysteem heeft opgebouwd dat materialen, cellen, systemen en testen en verificatie omvat. Deze capaciteiten worden niet simpelweg gerepliceerd in de elektrische scheepvaartsector, maar zijn systematisch verbeterd onder nog veeleisendere operationele omstandigheden.

CATL's entree in de scheepsbouw begon in 2017, met het eerste elektrische schip dat in 2019 werd gelanceerd en operationeel was. In november 2022 werd CATL's volledig dochteronderneming, CATL Electric Ship, officieel geregistreerd in Ningde City, Fujian Province. Volgens rapporten heeft CATL tot op heden bijna 900 elektrische schepen veilig geleverd, met een wereldwijd marktaandeel van ongeveer 40%, waarmee het stevig de toppositie inneemt in de wereldwijde markt voor batterijleveranciers voor elektrische schepen.

Hoewel CATL nog steeds een speler in de industrie is, zei Su Yiyi dat de zee opgaan een onvermijdelijk pad is, en binnenlandse kustprojecten zijn al in voorbereiding. Het wordt verwacht dat elektrische schepen binnen drie jaar naar de open zee zullen varen.